Métamorphoses : Dans l'atelier de Rodin

Métamorphoses. L'atelier de Rodin révèle le travail d'Auguste Rodin (1840-1917) face aux matériaux - avec ses collaborateurs, modèles, praticiens, fondeurs, sous l'œil des témoins, photographes et écrivains. Le thème de la métamorphose plonge directement dans le secret de son atelier, dévoilant le processus de création en perpétuel mouvement de ce révolutionnaire de la sculpture. Rodin s'impose bien entendu par son expression d'une rare complexité émotionnelle et psychologique, mais aussi pour avoir profondément renouvelé le langage de cette pratique. L'un des aspects les plus évidents réside dans la valorisation de l'action même de créer qu'il place au premier rang devant l'impérieux dogme du nécessaire achèvement de l'œuvre. Pour Rodin, aucune sculpture n'est jamais définitive et immuable.

«Nous sommes des ouvriers dont la journée ne finit jamais», dit-il. Si, au cours de sa carrière, Rodin cumule jusqu'à six adresses, son atelier est ici compris comme une communauté artistique travaillant pour et autour du créateur. Rodin est l'un des derniers à avoir eu un atelier dans la grande tradition des maîtres du Moyen Âge et de la Renaissance: il employait après 1900 plus de 50 personnes. Mi-artiste, mi-entrepreneur, il connaît tous les rouages d'un grand atelier, ayant été lui-même longuement à l'emploi chez plusieurs sculpteurs. Modèles, mouleurs, metteurs aux points, praticiens, fondeurs, patineurs, photographes... sont ici évoqués. L'usage des matériaux - terre, crayon, aquarelle, plâtre, marbre, bronze - est étudié suivant leur spécificité et le caractère d'innovation que Rodin leur apporte.