Mariée à un Bédouin

«Où tu rester?» demanda le Bédouin. «Pourquoi tu ne pas habiter avec moi ce soir dans ma grotte?» Il semblait enthousiaste – et nous étions en quête d’aventure.

Ainsi commence l’histoire de Marguerite van Geldermalsen, jeune infirmière néo-zélandaise et de son mariage avec Mohammad Abdallah Othman, vendeur de souvenirs bédouin sur le site de la cité antique de Pétra (Jordanie). Nous sommes en 1978; Marguerite et une de ses amies font le tour du Moyen-Orient, lorsqu’a lieu sa rencontre avec celui qu’elle identifie comme étant l’homme de sa vie. Marguerite a vécu pendant vingt ans avec Mohammad dans une grotte deux fois millénaire, creusée dans une paroi rocheuse: elle est devenue l’infirmière en titre de la tribu résidant dans ce site historique et elle a adopté le mode de vie bédouin: cuisinant sur un feu de bois, transportant de l’eau à dos d’âne, et buvant du thé noir très sucré. Marguerite a appris l’arabe, s’est convertie à l’islam et a mis au monde trois enfants. Avec les années, elle est devenue une curiosité locale autant que les troglodytes, et de nombreux touristes, parmi lesquels les écrivains Mary S. Lovell et Frank McCourt, l’encourageront à raconter son histoire peu commune.

Exemplaire dédicacé par l'auteure