La Perfection du colibri : Ou pourquoi les humains ne s’envolent que dans leurs rêves

Les colibris sont «exquisément» adaptés à leur milieu. Après des dizaines de millions d'années, ils règnent sur un parterre de fleurs dont la forme a évolué pour épouser celle de leur bec. Ils se reproduisent grâce à la simple copulation d'un mâle avec plusieurs femelles dans ce qui semble la plus parfaite harmonie.

Ce n'est pas le cas de toutes les espèces sur Terre. Prenons par exemple la nôtre, Homo sapiens. Si elle connaît un indéniable succès biologique, au point où sa prolifération menace sa survie même, ses représentants ne mènent pas pour autant une existence aussi «exquise». En proie à l'anxiété, ils sont souvent malheureux en amour comme à la guerre.

Qu'est-ce qui explique le décalage entre l'apparente perfection de l'état du colibri et la manifeste imperfection du nôtre ? Comme l'oiseau-mouche, nous sommes le produit de l'évolution. Quelles réponses la biologie évolutionnaire propose-t-elle à cette fascinante question ?

Tout en retraçant pour nous son parcours de scientifique, l'auteur de Têtes de linotte ? nous raconte le fabuleux voyage de nos ancêtres depuis leur sortie du monde aquatique. Il nous montre comment Homo sapiens s'aventure aujourd'hui dans le territoire de l'imaginaire, sa dernière conquête, qu'il arpente encore trop souvent avec la maladresse d'un poisson hors de l'eau.

Mais puisque nous, humains, sommes capables de rêver, pourquoi ne pas imaginer que notre espèce atteindra un jour une perfection égale à celle du colibri ?