La belle bête

Patrice est d’une beauté éblouissante, mais il est un idiot. Il n’est bien que blotti contre l’épaule de sa mère, Louise, qui n’a d’yeux que pour lui. Sa soeur, Isabelle-Marie, est laide, mais les forces obscures qui la rongent lui permettront d’exercer sa vengeance sur tous les êtres qui l’ont humiliée.

Ce conte cruel d’une force inouïe marque l’entrée fulgurante de Marie-Claire Blais en littérature. Paru au Québec en 1959, aussitôt repris à Paris, à Toronto, à New York et à Londres, il a valu à son autrice, de dix-neuf ans à peine, une réputation de prodige. La Belle Bête n’a rien perdu aujourd’hui de sa puissance d’étonnement et de sa force poétique.