Gilles Vigneault de Natashquan

Des arpents de neige de son enfance tout en haut de la Côte Nord du Québec, Gilles Vigneault – considéré dans cette oasis francophone d’Amérique du Nord comme le «chantre du pays» – a fait un univers, et des personnages qu’il y côtoie, «les gens de son pays». Du village natal, Natashquan, au séminaire de Rimouski, sur l’autre rive du Saint-Laurent, puis à Québec avec son université et les «boîtes à chansons» du début des années 60, le récit de Marc Legras emprunte les pas, la trace du chanteur, le suit au fur et à mesure que se déploie son œuvre et s’élargit sa notoriété. Avec, en filigrane, l’affirmation de l’identité des Québécois... En contrepoint du récit: Natashquan et l’œuvre écrite de Gilles Vigneault par le biais de poèmes, contes et réflexions suggérés par l’époque ou le quotidien – la part souvent ignorée ou méconnue de l’artiste.
Natashquan, mot magique pour les familiers des chansons de Gilles Vigneault, reste sa source et son point d’ancrage. Il y fête en 2008 ses quatre fois vingt ans, alors que la ville de Québec, elle, célèbre son quatre centième anniversaire.

Marc Legras, journaliste durant plus de vingt-cinq ans à France 2, entre autres comme responsable d’édition du JT, a présenté plusieurs centaines d’émissions de radio sur la chanson à France Musiques et France Culture, publié plusieurs livres sur la chanson et collaboré au mensuel Paroles et Musique de 1980 à 1990, puis à la revue Chorus dont il est membre du comité de rédaction.