La bête humaine

La bête humaine (1890, dix-septième volume de la série des Rougon-Macquart) c'est la «Lison», un monstre de fer, d'acier et de cuivre, une locomotive à vapeur dont le machiniste est Jacques Lantier, en proie à la folie homicide...

Comme pour chacun de ses romans, Émile Zola (1840-1902) s'est livré à une profonde enquête sociale et technique: La bête humaine, oeuvre vigoureuse, puissante, raconte l'univers sombre de la «vapeur», où la machine, monstre palpitant, se mesure à la violence des passions humaines.